Publié le : 17 octobre 20236 mins de lecture
Naruhito a assumé le rôle d’empereur du Japon le 1er mai 2019, au lendemain de l’abdication de son père Akihito, le premier de la maison impériale en 200 ans à prendre sa retraite, officiellement pour des raisons de santé. En fait, les empereurs japonais sont tenus de régner jusqu’à la mort, mais dans ce cas, le parlement japonais a adopté une loi spéciale pour permettre à Akihito d’abdiquer.
Qui est le nouvel empereur du Japon ?
Naruhito, né le 23 février 1960, est le fils aîné de l’ancien empereur Akihito et de l’ancienne impératrice Michiko. Il est devenu héritier du trône dès 1989 après la mort de l’empereur Hirohito son grand-père, et en 1991 officiellement prince héritier lors d’une cérémonie qui s’est tenue en février. Il est devenu l’actuel empereur du Japon le 22 octobre 2019, lors de la cérémonie d’intronisation.
À lire en complément : Histoire de la Principauté de Monaco
Études à l’étranger et image internationale
Naruhito est le premier empereur japonais à avoir étudié à l’étranger. Il est diplômé du département d’histoire de l’université Gakushuin de Tokyo en 1982 et, un an plus tard, il entre au Merton College de l’université d’Oxford, où il étudie pendant trois ans. Il a également terminé la première partie d’un doctorat en sciences humaines à l’école supérieure de l’université de Gakushuin en 1988.
Au cours de ses années d’expatriation, Naruhito s’est spécialisé dans les problèmes liés à l’eau, obtenant une thèse sur le système de transport fluvial de la Tamise et donnant plusieurs discours lors de conférences dans le monde entier. Il a dit qu’il voulait être « en forme pour son temps » et faire de la protection de l’environnement son principal combat. Son côté moderne est certainement renforcé par ses passe-temps et son engagement international : il est passionné de tennis, de jogging et d’alpinisme, joue de l’alto et aime aussi se produire en public. Afin de favoriser les relations bilatérales, il a souhaité se rendre dans différents pays, notamment en Malaisie en 2017 à l’occasion du 60e anniversaire des relations diplomatiques entre l’État du Japon et l’Asie du Sud-Est.
L’empereur estime que le désir de tisser de bonnes relations internationales et les activités d’échange qui s’y rapportent constituent une part importante de ses fonctions officielles, ce qui lui a donné l’occasion de visiter plus de 30 pays, contribuant ainsi à l’amitié entre le Japon et d’autres pays. Toutes ces expériences contribueraient également à élargir sa vision et à approfondir son intérêt pour le monde.
Empereur du peuple
Naruhito semble vouloir être perçu par le peuple japonais comme étant « plus proche » que ses prédécesseurs, À tel point qu’il s’est présenté en 2011 en tenue décontractée lors de visites dans les différentes zones touchées et dévastées par le tremblement de terre et le tsunami qui a suivi et qui a notamment provoqué la catastrophe de la centrale électrique de Fukushima, s’adressant directement aux habitants touchés et soulignant qu’il veut être toujours présent pour le peuple japonais en partageant ses joies et ses peines.
Moderne aussi dans la vie privée
En 1993, Naruhito apparaît sur les premières pages du monde lorsque le palais impérial annonce ses fiançailles avec Masako Owada, une diplomate de carrière, diplômée en économie de l’université de Harvard et ayant fait des études en relations internationales à Oxford, rompant, comme son père, la tradition qui consiste à n’épouser que des femmes de l’aristocratie et à préférer un mariage d’amour. En fait, Naruhito et Masako s’étaient rencontrés à Oxford, où l’actuelle impératrice a étudié pendant deux ans. Naruhito et Masako ont une fille de 17 ans, la princesse impériale Aiko, née en 2001 à Tokyo, huit ans après leur mariage, un problème qui pesait lourdement sur l’état psychologique de la princesse de l’époque, qui a dû pendant des années s’éclipser de la scène publique. Naruhito, cependant, contrairement à de nombreux pères japonais, a joué un rôle très actif dans l’éducation de sa fille.
Un empereur moderne mais lié à la tradition
Naruhito, malgré son ouverture déclarée à la modernité, a confirmé dans son discours lors de la cérémonie de couronnement qu’il voulait suivre le chemin tracé par son père et son enseignement. Si ouvert au changement mais toujours soutenu par des fondations et des traditions solides comme le Japon et son peuple continuent à nous l’enseigner chaque jour. Si, lors d’un voyage au Japon, vous passez à proximité du palais impérial, sachez qu’il ne sera pas possible d’approcher la résidence officielle de l’empereur, mais que vous ne pourrez visiter que la partie des jardins extérieurs ouverte au public. En fait, les Japonais tiennent tellement à la vie privée de la famille impériale qu’ils ont tracé toutes les lignes de métro de manière à ne pas passer sous le palais impérial de Tokyo.
